A Ascensão e o Envio
O cumprimento da missão terrena de Jesus e o início da era da Igreja, com a promessa do Espírito Santo e a Grande Comissão.
O Envio dos Discípulos
Após sua ressurreição, Jesus passou quarenta dias aparecendo a seus discípulos e ensinando-lhes sobre o Reino de Deus. Esses dias foram essenciais para consolidar a fé e preparar seus seguidores para a missão que estava por vir. A Ascensão marca o fim de sua presença física na Terra e o início de uma nova fase para a Igreja.
As Últimas Instruções e a Grande Comissão
Antes de sua ascensão, Jesus reuniu seus discípulos e lhes deu instruções finais, que são a base da missão da Igreja:
Jesus dando as últimas instruções aos discípulos. (Ilustração)
- A Grande Comissão: "Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a observar todas as coisas que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século." (Mateus 28:19-20). Esta comissão é também encontrada em Marcos 16:15-18.
- A Promessa do Espírito Santo: Jesus ordenou que não se afastassem de Jerusalém, mas que esperassem a promessa do Pai, "a qual, disse ele, de mim ouvistes. Porque João, na verdade, batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo, não muito depois destes dias." (Atos 1:4-5). Ele prometeu poder para serem suas testemunhas (Atos 1:8).
- Ensinamentos sobre o Reino: Durante os quarenta dias, Jesus continuou a falar sobre o Reino de Deus, preparando seus discípulos para entenderem a natureza espiritual de seu reinado e a propagação do Evangelho.
A Ascensão aos Céus
A Ascensão de Jesus é descrita principalmente em Lucas 24:50-53 e Atos 1:9-11. Após dar suas últimas instruções, Jesus foi elevado aos céus à vista de seus discípulos, sendo ocultado por uma nuvem. Este evento ocorreu no Monte das Oliveiras, perto de Betânia.
A Ascensão de Jesus ao céu. (Ilustração)
Enquanto os discípulos olhavam fixamente para o céu, dois homens vestidos de branco (anjos) apareceram e lhes disseram: "Homens da Galileia, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi assunto ao céu, assim virá do modo como o vistes ir." (Atos 1:11). Esta promessa reforça a crença na segunda vinda de Cristo.
O Retorno dos Discípulos e a Espera
Os discípulos retornaram a Jerusalém com grande alegria, louvando a Deus e aguardando o cumprimento da promessa do Espírito Santo. Eles se reuniram em oração constante, preparando-se para a nova era que se iniciava, a era da Igreja, impulsionada pelo poder do Espírito.
Discípulos retornando a Jerusalém após a Ascensão. (Ilustração)
Significado Teológico da Ascensão
A Ascensão de Jesus é um evento de profunda importância teológica:
- Exaltação de Cristo: Jesus foi exaltado à direita de Deus Pai, onde intercede por nós e exerce sua soberania sobre toda a criação (Efésios 1:20-23).
- Início da Era da Igreja: A Ascensão abriu caminho para o derramamento do Espírito Santo no Pentecostes, capacitando os discípulos a cumprir a Grande Comissão e iniciar a Igreja.
- Garantia do Retorno: A promessa dos anjos de que Jesus voltará da mesma forma como subiu oferece esperança e motivação para a vida cristã.
- Continuação da Missão: Jesus, embora ausente fisicamente, continua sua obra através de sua Igreja, capacitada pelo Espírito Santo.
A Ascensão de Jesus não é um adeus, mas uma transição que garante sua presença contínua através do Espírito e a promessa de seu retorno glorioso, consolidando a esperança e a missão de seus seguidores.